Когда Даниэлла Санторо и ее муж Аарон Лоренц расчищали заросший двор своего дома в Новом Орлеане, они ожидали найти максимум старый кирпич или обломок плитки. Но под корнями кустов блеснул гладкий мрамор — и началась история, достойная археологического детектива. На плите читалась четкая надпись на латыни — это оказалось древнеримское надгробие, которому почти две тысячи лет.
Экспертиза подтвердила подлинность находки. Текст гласил, что камень установлен в память о Сексте Конгении Вере — солдате преторианского флота Мизена, уроженце фракийского племени бессов. Он прожил 42 года, 22 из них провел в походах на военном корабле «Асклепий». Надпись завершали имена двух наследников, воздвигших памятник в его честь.
Камень всего около 30 см в ширину, но архивы показали, что надгробие происходило из района древнего порта Чивитавеккья под Римом и уже числилось в музейных каталогах. После Второй мировой войны артефакт считался утраченным — здание музея было разрушено во время бомбардировок союзников.
Как римская реликвия оказалась на другом конце света, во дворе частного дома в Луизиане? Археолог Д. Райан Грей из Университета Нового Орлеана выдвинул несколько гипотез. Возможно, после освобождения Италии в 1944 году американский солдат увез камень как сувенир. Или надгробие попало к торговцу антиквариатом и со временем затерялось среди коллекций.
Теперь история сделала полный круг. Санторо и Лоренц обратились к властям США и Италии, чтобы вернуть находку домой — туда, где когда-то покоился римский моряк.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что уникальная шкатулка с изображением римского храма найдена в Румынии.
