Исследование, проведенное Институтом геоантропологии Общества Макса Планка, проливает новый свет на судьбу млекопитающих Юго-Восточной Азии в период со 150 000 до 13 000 лет назад. Ученые проанализировали 141 окаменелый зуб из Вьетнама и Лаоса, применив передовые методы анализа стабильных изотопов углерода, кислорода, азота и цинка. Этот подход позволил реконструировать рацион питания и среду обитания как вымерших, так и доживших до наших дней видов, создав уникальную палеоэкологическую летопись.
Как поясняет ведущий автор исследования, доктор Николя Бургон, химические следы, запечатленные в зубной эмали, дают удивительно подробную картину питания и условий жизни животных в глубокой древности. Сравнительный анализ видов, существовавших в разные эпохи, наглядно показывает, почему одни группы смогли пережить климатические колебания, а другие оказались обречены. Такие животные, как самбар, макаки и дикие кабаны, проявили себя как экологические универсалы. Широкие диапазоны их изотопных профилей указывают на разнообразный рацион и способность существовать в различных типах местообитаний. Именно эта гибкость и стала их главным преимуществом.
В противоположность им узкоспециализированные виды, включая орангутанов, тапиров и носорогов, продемонстрировали крайне ограниченные изотопные сигнатуры. Их рацион и среда обитания были жестко привязаны к конкретным экологическим нишам. Ярким примером служат орангутаны, чей ареал когда-то простирался по всей Юго-Восточной Азии, а сегодня ограничен лишь Борнео и Суматрой.
Изотопный анализ подтверждает, что на протяжении десятков тысяч лет они неизменно питались плодами в сомкнутых лесных пологах, даже когда окружающая среда менялась. Как отмечает соавтор работы, доктор Нгуен Тхи Май Хыонг из Вьетнамского института археологии, хотя современные орангутаны и способны на некоторую адаптацию, их выживание по-прежнему критически зависит от наличия нетронутых лесов, и эта тенденция прослеживается в глубине тысячелетий.
Полученные данные имеют огромное значение для современной эпохи, когда Юго-Восточная Азия сталкивается с беспрецедентно быстрыми темпами обезлесения. Понимание того, как виды справлялись с древними стрессами, помогает спрогнозировать их устойчивость к нынешним вызовам.
Ранее анализ зубов жителей неолита позволил ученым узнать, где родились эти люди, как они переезжали в другие места и интегрировались в местные сообщества.
