Когда младенец появляется на свет слишком рано, каждая клетка его тела словно борется за дыхание. Более чем у половины детей, родившихся до 28-й недели, развивается респираторный дистресс-синдром — легкие еще не готовы работать самостоятельно. В норме их внутреннюю поверхность покрывает тончайшая пленка жидкости, которая снижает поверхностное натяжение и не дает альвеолам спадаться. Без нее каждый вдох превращается в тяжелое усилие.
Еще в конце 1980-х врачи нашли способ спасти таких малышей — они начали вводить им сурфактант, выделенный из легких животных. Он делает легкие мягкими и податливыми, чтобы воздух свободно наполнял их. Сегодня этот метод ежегодно спасает тысячи новорожденных. Но когда с похожими симптомами сталкивались взрослые, например, во время ковидной волны, введение того же сурфактанта почти не помогало.
Ответ искали исследователи из Швейцарской высшей технической школы Цюриха вместе с коллегами из Испании, Бельгии и США. Они создали лабораторную модель, точно воспроизводящую, как легочная жидкость ведет себя при вдохе и выдохе. Оказалось, что она вовсе не однородна: на границе с воздухом лежит плотный липидный «щит», а под ним — более мягкие и подвижные слои.
При глубоком вдохе эта структура перестраивается — наружный слой уплотняется, поверхностное натяжение падает, и легкие становятся гибче. Именно поэтому после глубокого вздоха мы чувствуем физическое облегчение в груди. Со временем, если дышать только поверхностно, структура возвращается к прежнему состоянию — и дыхание снова тяжелеет.
Ранее Наука Mail рассказывала, при каких условиях можно вернуть человека к жизни после остановки сердца.
