Когда мы выбрасываем старый смартфон или ноутбук, кажется, будто он просто исчезает. Но за мусорным контейнером скрывается другая реальность — горы микросхем, плат и экранов, пронизанных редкими и все более дорогими металлами. Электроника, оптоволокно, сверхпроводники — вся эта высокотехнологичная вселенная держится на редкоземельных элементах. Их добыча требует огромных ресурсов и наносит природе серьезный урон, а вот переработка пока остается слабым звеном.
Именно поэтому особое внимание привлекло простое и почти кулинарное решение, найденное в лаборатории Университета Осаки Метрополитен. Ученые выяснили, что обычные пекарские дрожжи способны «вытягивать» из жидких отходов ценные металлы — если их немного изменить. Ученые обработали дрожжи сульфатом и получили новый материал под названием S-yeast.
Такие дрожжи извлекали медь из раствора в 2,3 раза эффективнее, чем прежняя модификация — фосфатные P-yeast. Более того, S-дрожжи можно использовать многократно — достаточно промыть их соляной кислотой, чтобы освободить металл, и вернуть материал в работу. Это похоже на самовосстанавливающийся «биофильтр» для переработки редких элементов.
Эксперименты показали, что S-дрожжи удерживают не только медь, но и цинк, кадмий, свинец и даже редкоземельные элементы. И все это — без токсичных реагентов и энергозатратных промышленных процессов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Китае создали чип с памятью толщиной в один атом.
