Мышьяк — природный элемент земной коры и один из самых токсичных в неорганической форме. Он стал причиной глобального кризиса здравоохранения: миллионы людей в Бангладеш, Китае, Индии, Мексике и Пакистане ежедневно пьют воду, содержащую его опасные концентрации.
Длительное воздействие мышьяка разрушает организм изнутри — вызывает болезни сердца, рак легких и мочевого пузыря. Датские исследователи предложили способ, способный превратить загрязненные мышьяком грунтовые воды и осадки после их очистки в источник полезного сырья.
Существующие технологии фильтрации действительно удаляют мышьяк из воды, но создают другую угрозу — токсичный осадок. Этот шлам, насыщенный ядом, сложно и дорого утилизировать. Если его хранить или перерабатывать неправильно, он снова попадает в природу, отравляя почву и водоемы.
В статье, опубликованной в Science Advances, ученые из Геологической службы Дании и Гренландии описали процесс, позволяющий превратить этот опасный отход в сырье для электроники, аккумуляторов и полупроводников.
Сначала шлам промывают концентрированным щелочным раствором, который разрушает химические связи между мышьяком, фосфатом и оксидами железа, высвобождая растворенные элементы. Затем в раствор добавляют безопасное вещество — диоксид тиомочевины — и нагревают. В результате мышьяк осаждается в виде чистых наночастиц металлического элемента, а фосфаты можно извлечь отдельно, обработав кальцием.
Так смертельно опасный яд превращается в ресурс, способный приносить прибыль и снижать экологическую нагрузку.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как свойства лесных почв влияют на токсичность мышьяка.
