На востоке Китая, на территории древнего города Лянчжу — одного из первых урбанистических центров Восточной Азии — археологи обнаружили больше 50 человеческих костей с явными следами обработки. Радиоуглеродное датирование показало, что находки относятся к 3000−2500 годам до н. э., времени расцвета неолитической культуры Лянчжу.
Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, описывает уникальные артефакты: четыре чаши, вырезанные из черепов взрослых людей, и еще четыре черепа, распиленные вдоль так, что они напоминают маски. Некоторые образцы — например, череп с отверстиями в затылке и сплюснутая нижняя челюсть — не имеют аналогов в археологической летописи.
По словам ведущего автора работы Дзюнмэй Савады из Университета здравоохранения и благополучия Ниигаты (Япония), на костях нет следов насилия — значит, их обрабатывали уже после естественного разложения тел. Причем большинство останков было найдено не в захоронениях, а в рвах и каналах вперемешку с глиняной посудой и бытовыми отходами.
«Тот факт, что многие человеческие кости были необработанными и сброшенными в каналы, говорит об отсутствии почтения к мертвым», — утверждает Савада.
Ученые полагают, что появление таких артефактов связано с социальным сдвигом: по мере того, как жители переходили от родовых сообществ к городской жизни, личные связи ослабевали, а отношение к телу и смерти становилось более безразличным.
Сама по себе культура Лянчжу существовала около тысячи лет и славилась своими гидротехническими системами и изысканными изделиями из нефрита. Однако практика изготовления предметов из человеческих костей продлилась всего несколько столетий и исчезла так же внезапно, как появилась.
По информации LiveScence, в дальнейшем ученые планируют провести дополнительные исследования найденных останков, чтобы понять, была ли эта традиция частью ритуалов или отражением глубинных социальных изменений в неолитическом Китае.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые раскрыли секрет древнего аксессуара с Урала.
