Исследование, проведенное учеными из Университета науки и технологий имени короля Абдаллы, выявило необычный микробный мир в гидротермальных источниках горы Хатиба в центральной части Красного моря. Совместная экспедиция KAUST-GEOMAR в 2023 году впервые зафиксировала эти подводные зоны, обнаружив низкотемпературные гидротермальные источники и массивные железооксидные холмы на глубине от 778 до 1450 метров. Эти холмы — крупнейшие в мире активные системы низкотемпературных гидротермальных оксигидроксидов железа.
Новое исследование стало первым геномным анализом этой экосистемы. Ученые реконструировали более 300 микробных геномов, открыв ранее неизвестные виды бактерий и архей. Оказалось, что доминируют микроорганизмы, управляющие круговоротом железа, серы, азота и углерода — словно химический оркестр, формирующий среду и поддерживающий жизнь в экстремальных условиях.
Особенность Хатиба-Монс в том, что здесь преобладает метаболизм на основе железа, а не серы или метана, как в большинстве гидротермальных источников. Микробы окисляют и восстанавливают железо, связывают углерод, перерабатывают серу и азот, связывая свою активность с глобальными биогеохимическими циклами. Кратер превращается в естественную лабораторию для изучения устойчивости океана, происхождения жизни и эволюции экосистем на Земле и за ее пределами.
Изучение этих сетей открывает перспективы для биотехнологий — от добычи металлов до производства биоэнергии и восстановления среды. Микробы живут в горячей и соленой воде, демонстрируя, как жизнь адаптируется к экстремальным условиям и предлагая объяснение, как она существовала на ранней Земле и могла бы развиваться на других планетах.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что подводный «мегаполис» обнаружен в Тихом океане.
