В чилийской пустыне Атакама на базе телескопа VISTA новый четырехметровый многообъектный спектроскопический телескоп 4MOST впервые запечатлел космос. 18 октября 2025 года он увидел свой первый свет — событие, ставшее началом одной из самых масштабных миссий в истории астрономии.
Разработка 4MOST заняла более десяти лет. В проекте участвуют 30 научных институтов из Европы и Австралии, а координирует его Европейская южная обсерватория. Три спектрографа телескопа анализируют красный, зеленый и синий диапазоны, превращая каждый луч света в массив данных размером 36 мегапикселей. Обработка информации проходит в Кембриджском университете, где точная система переводит необработанные спектры в готовые научные данные.
4MOST не просто снимает небо — он разбирает свет звезд и галактик на тысячи оттенков, словно расшифровывая их космический ДНК-код. Через 2436 оптических волокон тоньше человеческого волоса телескоп улавливает свет, который летел к нам миллиарды лет, и разделяет его на 18 тысяч спектральных компонентов. Так можно узнать температуру, скорость и химический состав далеких миров.
Первые наблюдения охватили галактику Скульптор — бурную спираль звездообразования в 11,5 млн световых лет — и шаровое скопление NGC 288, где на окраине Млечного Пути покоятся сто тысяч древних звезд. За один сеанс 4MOST способен фиксировать тысячи объектов — от молодых туманностей до старейших галактик.
Когда телескоп заработает в полную силу, он будет сканировать южное небо каждые несколько минут, чтобы создать каталог из десятков миллионов небесных тел. Эти наблюдения помогут объяснить, как зарождались звезды и росли галактики, как формировался Млечный Путь, и какую роль в этом играют темная материя и темная энергия.
Одной из первых программ станет TiDES — наблюдение за внегалактическими транзиентами: вспышками сверхновых, гамма-всплесками и разрушениями звезд черными дырами. Эти краткие, но яркие вспышки света — мгновения рождения и гибели во Вселенной.
В ближайшие 15 лет 4MOST обещает стать одним из самых мощных инструментов современной астрономии. Его способность одновременно изучать тысячи объектов и охватывать огромные участки неба откроет новую эпоху космических открытий и покажет, как Вселенная меняется прямо у нас на глазах.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые три года перехватывали незащищенный трафик спутников.
