Красные карлики — самые многочисленные звезды Галактики. Маленькие, холодные и на первый взгляд неприметные, они составляют более половины всех светил Млечного Пути. Именно вокруг них чаще всего ищут новые планеты и загадочных спутников — эти тусклые звезды стали настоящими лабораториями звездного и планетного рождения.
Недавно астрономы открыли новую близкую систему — J1446, находящуюся всего в 55 световых годах от Земли. Вокруг звезды-карлика класса M обращается коричневый карлик J1446B — объект, масса которого примерно в 60 раз превышает массу Юпитера. Его орбита вытянута на расстояние, сопоставимое с 4,3 расстояний от Земли до Солнца, и один оборот занимает около 20 лет.
Этот спутник впервые удалось изучить сразу тремя независимыми способами. Спектрограф IRD телескопа Subaru зафиксировал тонкие колебания лучевой скорости звезды, обсерватория WM Keck получила прямые инфракрасные изображения, а миссия Gaia измерила малейшие смещения звезды на небесной сфере. Совместный анализ этих данных позволил с высокой точностью определить массу и орбиту J1446B — впервые исключительно на основе измерений Gaia, без данных старого спутника Hipparcos.
Инфракрасные наблюдения показали и нечто еще более любопытное: яркость J1446B меняется примерно на 30%. Такое поведение может говорить о гигантских атмосферных бурях или перемещающихся слоях облаков — редкая возможность узнать погоду за пределами Солнечной системы.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что газовые гиганты со странными орбитами озадачили астрономов.
