История нашей Солнечной системы началась в гигантском молекулярном облаке — холодной плотной массе межзвездного газа и пыли. Именно в таких «звездных яслях» рождаются новые светила. Один из самых ярких примеров — темное облако Хамелеон I, запечатленное на снимке, сделанном 570-мегапиксельной камерой Dark Energy Camera, установленной на 4-метровом телескопе в Чили.
Хамелеон I находится всего в 500 световых годах от нас и считается ближайшей к Земле областью активного звездообразования. Облаку около 2 млрд лет, и в нем уже насчитывается порядка 200−300 молодых звезд. Это всего лишь часть обширного комплекса Хамелеон, занимающего почти все одноименное южное созвездие и частично затрагивающего соседние Apus, Musca, Carina и Octans.
Центр изображения занимает отражательная туманность Cederblad 111. Она не светится сама по себе, а отражает свет близлежащих молодых звезд. Над ней видна похожая туманность Cederblad 110, узнаваемая по своей С-образной форме. Обе находятся рядом с активными участками, где рождаются маломассивные звезды. Свет от этих звезд рассеивается в частицах пыли, создавая светящиеся карманы в облаке.
Чуть ниже можно заметить инфракрасную туманность в форме крыльев, окрашенную в оранжевый цвет. Это результат выбросов газа из новорожденной звезды, который прорезает межзвездную пыль и освещает туннель, ведущий наружу.
Также в Хамелеоне I обнаружены объекты Хербига-Аро — яркие пятна, возникающие при столкновении струй газа, выбрасываемых молодой звездой, с окружающим веществом. Одно из таких пятен можно заметить между туманностями Cederblad 110 и 111 — оно светится тусклым красным светом.
Все это — фрагменты истории рождения звезд, которые рассказывают, как миллиарды лет назад формировалась и наша собственная система.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что Xplore показала первые гиперспектральные снимки со спутника.