Астрономы с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» получили самое детальное на сегодняшний день изображение того, как формировались галактики всего через несколько сотен миллионов лет после Большого взрыва, и обнаружили, что они были гораздо более хаотичными и запутанными, чем те, которые мы видим сегодня.
Ученые из Кембриджского университета изучили более 250 таких галактик, существовавших, когда Вселенной было меньше 1,5 млрд лет. С помощью инструмента NIRCam, работающего в особом режиме гризма и улавливающего слабое свечение ионизированного водорода, астрономы изучили движение газа внутри этих галактик. Выяснилось, что большинство из них представляли собой турбулентные «комковатые» системы, еще не сформировавшиеся в гладкие вращающиеся диски, подобные нашему Млечному Пути.
В молодой Вселенной царили гравитационные столкновения, частые слияния и мощные вспышки звездообразования. Эти процессы разогревали газ, мешали материи оседать и долго не позволяли галактикам обрести форму. Постепенно хаос начал стихать: вращение становилось устойчивее, структура — четче, и из беспорядочных облаков возникали первые спиральные системы.
Наблюдения «Джеймса Уэбба» связывают две важные эпохи космической истории — реионизацию, когда зажглись первые звезды, и «космический полдень», время пика звездообразования. Впервые удалось рассмотреть не единичные аномалии, а целое семейство молодых галактик и увидеть, как из бурного хаоса Вселенная шаг за шагом создавала порядок.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что новый телескоп 4MOST впервые посмотрел в южное небо.
