Человечество готовится сделать исторический шаг вглубь океана. Международная инженерная компания DEEP в ближайшее время представит во Флориде революционную подводную среду обитания под названием «Вангард». Этот проект, первый за последние сорок лет, призван кардинально изменить морскую науку, позволив ученым месяцами жить и работать на глубине до пятидесяти метров. Норман Смит, главный технический директор DEEP, называет предстоящий запуск удивительным и важным моментом для всей команды.
«Вангард» призван положить конец этой недоступности. Как отмечает Скотт Олсон, руководитель программы DEEP в США, новый подводный модуль размером с грузовой контейнер станет испытательным полигоном для современных технологий и оборудования. Он станет первым в целой серии будущих сред обитания, которые откроют новую эру в океанологии.
Уникальность «Вангарда» заключается не только в его научной миссии, но и в продуманном комфорте для экипажа из четырех человек. Если предыдущие подводные станции были аскетичными и суровыми, то здесь создатели уделили внимание дизайну интерьера. Для борьбы с клаустрофобией использованы специальные линии обзора, окна и продуманное освещение. В жилых отсеках даже появились мягкие ткани, например, занавески вокруг коек.
Безопасность конструкции является абсолютным приоритетом. «Вангард» рассчитан на воздействие урагана пятой категории. Его устойчивость обеспечивается огромным весом, превышающим двести тонн, и специальными сваями, вбиваемыми в морское дно, что предотвращает смещение даже в самую суровую погоду. После первоначальных испытаний у причала модуль будет погружен на глубину, где инженеры проверят все системы, включая электрооборудование. Олсон уверен в надежности решений, отмечая, что проект использует новейшие разработки, пришедшие из нефтегазовой отрасли, где подводные аппараты стали значительно совершеннее. Как только тесты будут завершены, начнутся учения по отработке операционных и аварийных процедур, а затем станция будет готова к использованию учеными.
Ранее ученые обнаружили редкую пресную воду под морским дном.
