Американские ученые нашли важную молекулярную связь, которая помогает понять, почему при болезни Альцгеймера в мозге возникает воспаление — и как этот процесс можно попытаться остановить.
До сих пор считалось, что главную опасность представляют бета-амилоидные бляшки — плотные сгустки белка, которые нарушают работу нейронов. Но новое исследование показало, что еще до образования бляшек определенные белки сами вмешиваются в работу иммунных клеток мозга — микроглий.
Эти клетки обычно защищают мозг от повреждений, но в какой-то момент они начинают действовать против него. Ученые выяснили, что так происходит из-за взаимодействия между белками, связанными с болезнью Альцгеймера, и особым типом каналов на поверхности микроглии. Эти каналы управляют движением частиц водорода — протонов — и контролируют воспалительные процессы.
Когда белки связываются с каналами, те начинают работать слишком активно и вызывают выброс веществ, поддерживающих воспаление. В итоге микроглия перестает быть защитником и превращается в источник хронического воспаления, которое медленно разрушает нервные связи в мозге.
Если количество этих белков уменьшить, воспалительная активность тоже снижается. А при редких генетических изменениях, вызывающих раннюю форму болезни Альцгеймера, активность каналов, наоборот, резко возрастает — возможно, поэтому у таких людей болезнь развивается быстрее.
Это открытие помогает объяснить, почему воспаление при болезни Альцгеймера становится неконтролируемым. Теперь исследователи надеются, что, научившись регулировать взаимодействие этих белков и каналов, можно будет снизить воспаление и замедлить повреждение мозга.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что мозг у мужчин и женщин стареет по-разному.
