У побережья Западной Австралии зафиксировано необычное поведение горбатых дельфинов. Самцы этого редкого вида устраивали настоящие представления с морскими губками в плавниках, поднося их самкам как своеобразные дары. Ритуал сопровождался характерными звуками и синхронными движениями, напоминающими танец.
Специалисты Департамента сохранения биоразнообразия несколько лет наблюдали за этими дельфинами в районах залива Эксмут и Дампира. Поведение повторялось снова и снова: самцы поднимали губки со дна, удерживали их в клюве или на плавнике и демонстрировали самкам. Губки отличались по цвету, форме и размеру, но цель всегда оставалась одной — привлечь внимание.
Такое поведение не встречается ни у одного другого вида дельфинов. Обычно самцы соревнуются в скорости, голосе или совместных играх, но не используют предметы. Поэтому наблюдения у берегов Австралии считаются уникальными. Исследователи полагают, что эти демонстрации — не случайная забава, а особый социальный сигнал, связанный с выбором партнера. Подобное поведение требует от дельфина внимательности, ловкости и способности произвести впечатление — качеств, которые самки, вероятно, и замечают.
Горбатые дельфины относятся к уязвимым видам. В мире насчитывается менее десяти тысяч взрослых особей, а западно-австралийская популяция — одна из самых малочисленных. Любые новые сведения об их поведении помогают лучше понять этих животных и сохранять их среду обитания.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что некоторые дельфины используют губки для охоты на рыбу.
