Ученые из университета Мансура и Асьютского университета (Египет) вместе с коллегами из университета штата Огайо (США) обнаружили ископаемые останки рептилии в Западной пустыне Египта, неподалеку от оазиса Харга. Как показал анализ, кости принадлежали новому виду, который получил имя Wadisuchus kassabi. Результаты опубликовали в «Зоологическом журнале Линнеевского общества».
Открытый древний крокодил обитал около 80 млн лет назад и сильно отличался от современных сородичей. Существо достигало четырех метров в длину и обладало очень длинной мордой с длинными острыми зубами, приспособленными для ловли рыбы. Высоко расположенные ноздри существа были приспособлены для дыхания над поверхностью воды. Обитала рептилия предположительно на морском мелководье и берегу.
Анатомические детали вымершего ящера удалось определить с помощью компьютерной томографии.
По словам ученых, находка опровергла прежние гипотезы и свидетельствует о том, что диверсификация дирозаврид (семейства крокодилообразных ящеров) началась раньше, чем считалось, — около 87–83 млн лет назад. Более того, Африка, судя по всему, оказалась колыбелью этой группы, откуда они позднее распространились по всему миру.
Ранее Наука Mail рассказывала об открытии крошечного вымершего крокодила с причудливыми зубами.
