Ученые из Лаборатории сравнительной планетологии ГЕОХИ РАН провели комплексный фотогеологический анализ территории, расположенной в верхней части долины Nirgal. Как сообщает пресс-службы Минобрнауки, в основе работы лежала идентификация специфических морфологических подразделений по характерному строению поверхности и топографическим признакам, а также анализ относительных возрастных соотношений между этими образованиями.
Результатом этого кропотливого труда стала новая геологическая карта района и реконструкция его долгой и сложной региональной истории. Наиболее древними образованиями в этом районе оказались возвышенности ноахийского возраста, который превышает 3,7 миллиарда лет. Их неровная поверхность несет на себе следы интенсивной метеоритной бомбардировки, а на севере эти древние земли изъедены сетью небольших флювиальных русел. По мнению исследователей, формирование этих русел могло происходить в несколько этапов. Причиной их возникновения могло быть таяние поверхностного или подповерхностного льда, спровоцированное эпизодическим локальным потеплением климата. Эти кратковременные периоды потепления в свою очередь могли быть вызваны мощными метеоритными ударами или интенсивным вулканизмом, характерным для раннего Марса.
В низменностях исследуемого района располагается обширная лавовая равнина, образование которой относится к началу гесперийского периода, то есть к эпохе от 3,7 до 3 миллиардов лет назад. Именно на ее поверхности впоследствии были сформированы крупные долины Her Desher и Nirgal. В бортах этих долин сегодня обнажаются скопления глинистых минералов, представляющих особый интерес для науки. Помимо долин и русел, на раннегесперийской равнине сформировалась светлая местность по обе стороны долины Her Desher. Топографические и морфологические особенности этой местности указывают на возможную гляциальную деятельность в данном регионе в раннеамазонийское время.
Это предположение о наличии ледниковой активности в период от 3 до 2,4 миллиарда лет назад хорошо согласуется с результатами ранее проведенных исследований вблизи изучаемой территории. Проведенный анализ позволил выявить два основных эпизода флювиальной активности в истории долины Nirgal.
Первый относится к ноахийскому периоду и выразился в формировании сети русел на склонах древнего вулкана. Второй, более поздний эпизод, имел место уже в гесперийский период. Именно тогда образовались крупные долины Her Desher и Nirgal, а также русла на южном склоне северо-западного древнего поднятия.
Близкие результаты определения абсолютного модельного возраста формирования этих русел и крупных кратеров могут служить косвенным подтверждением гипотезы, согласно которой импактная деятельность в регионе могла быть прямой причиной эпизодических потеплений, запускавших водные потоки. Как прокомментировала инженер-исследователь лаборатории сравнительной планетологии ГЕОХИ РАН Екатерина Чоловская, результаты данного исследования послужат основой для дальнейшего более пристального изучения глинистых отложений на данной территории.
Ранее Наука Mail рассказывала, что жизнь на Марсе может скрываться во льдах.
