Группа ученых из Ганноверской медицинской школы (Германия) под руководством доктора Сары Штраус решила изучать аксолотля — удивительное земноводное, известное своей способностью регенерировать органы.
Как оказалось, его слизь содержит антимикробные пептиды (AMP), которые могут эффективно уничтожать бактерии, включая штаммы, устойчивые к большинству современных антибиотиков. Особенно впечатляющей оказалась активность этих пептидов против золотистого стафилококка (MRSA) — одного из самых опасных больничных микробов. Некоторые из полученных AMP превосходили в действии даже сильнейший антибиотик ванкомицин.
Для сбора слизи ученые применили щадящую методику: легкий массаж аксолотля в стерильных условиях. В результате был выделен набор пептидов, из которых 22 были синтезированы и протестированы. Четыре из них показали высокую антимикробную активность, а три оказались способными не только разрушать бактериальные клетки, но и избирательно вызывать гибель раковых без вреда для здоровых тканей. Особенно заметен был эффект на клетках рака молочной железы.
Антимикробные пептиды интересны тем, что они действуют иначе, чем антибиотики. Они проникают сквозь мембраны патогенов, разрушая клеточные структуры. За счет этого к ним сложнее выработать устойчивость. Однако массовое производство AMP пока затруднено — их структура требует сложного синтеза, и традиционные методы микробиологического производства здесь не подходят.
Результаты исследования, опубликованные в журнале PLOS One, дают надежду на создание новых лекарственных препаратов как против инфекций, так и для онкологической терапии. Однако, как подчеркивает доктор Штраус, необходимы дальнейшие доклинические и клинические испытания, прежде чем пептиды аксолотля смогут попасть в медицинский арсенал.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые также ищут у аксолотлей механизмы регенерации тканей, которые можно перенести на человека.