Международная группа исследователей завершила масштабную инвентаризацию деревьев Мексики и Центральной Америки. В рамках Глобальной оценки деревьев они изучили больше 4 тыс. видов, встречающихся только в этом регионе, известном как Мезоамерика. Оказалось, что 46% этих деревьев находятся под угрозой исчезновения. Работа опубликована в журнале Plants, People, Planet.
Ученые опирались на методику Красной книги Международного союза охраны природы. Для каждого вида они определили ареал, среду обитания, возможные угрозы и текущие меры защиты. Основными причинами исчезновения оказались вырубка лесов и расширение сельскохозяйственных земель. В ряде случаев деревья исчезают, даже не будучи замеченными — многие уязвимые виды не попадают в программы охраны.
Мезоамерика — один из важнейших биологических регионов планеты, горячая точка биоразнообразия. Именно здесь растут тысячи уникальных деревьев, не встречающихся больше нигде в мире. Их исчезновение означает не только потерю флоры, но и удар по экосистемам, местным сообществам и климату.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что исследование американских ученых раскрыло, как деревья амазонских лесов переживают экстремальные условия, и почему это важно для мониторинга климата с орбиты.