В национальном парке Ган Ха-Шелоша на севере Израиля археологи обнаружили удивительную сеть средневековых туннелей, которые в период правления мамлюков приводили в действие сахарные заводы. Подземные проходы, вырубленные в мягкой туфовой породе вдоль ручья Амаль, показывают, как инженеры
Пять параллельных туннелей были найдены в ходе строительства инфраструктурных объектов на территории парка. Их расположение указывало на то, что это была инженерная гидравлическая система, а не естественное образование. В отличие от открытых акведуков, характерных для римской и византийской эпох, эти каналы были проложены под землей, что соответствовало как геологии долины, так и соленому составу ее источников.
Уран-ториевое датирование сталактитов, образовавшихся внутри туннелей, показало, что они были построены между XIV и XV веками н. э. Это был расцвет производства сахара в Восточном Средиземноморье, когда плодородная долина Бейт-Шеан была одним из основных регионов выращивания и переработки сахарного тростника.
Уклон и следы потока в туннелях указывают на то, что они были спроектированы таким образом, чтобы направлять воду под давлением, достаточным для приведения в действие гребных колес. Те, в свою очередь, двигали дробильные мельницы, расположенные ниже по течению, которые отжимали сок из собранного тростника. Произведенный таким образом сахар экспортировался по всему Средиземноморью.
Масляная лампа мамлюков, найденная на одной из мельниц, является археологическим доказательством, подтверждающим эту интерпретацию.
Гидравлическая система является свидетельством инженерной изобретательности мамлюков и их способности адаптировать технологии к местным условиям. В регионе, где пресной воды было мало, они превратили солоноватые источники, которые нельзя было использовать для питья или орошения, в возобновляемый источник энергии. Прокладывая туннели прямо в туфовой породе, они минимизировали испарение и поддерживали давление воды, обеспечивая стабильную механическую энергию для мельниц.
Это открытие предоставляет новые данные о средневековом феодальном государстве, которое простиралось от Египта до Сирии. Мамлюки, уже прославившиеся монументальными общественными сооружениями, такими как акведуки, бани и мечети, как оказалось, имели продуманный подход и к промышленной инфраструктуре.
Позже, когда производство сахара сократилось, ту же гидравлическую систему стали использовать в Османской империи для приведения в действие мельниц, что свидетельствует о преемственности и гибкости средневековой гидротехники.
Ранее Наука Mail рассказывала, что в Таджикистане археологи обнаружили 1500-летний водопровод.
