После бессонной ночи мозг словно теряет четкость — внимание ускользает, мысли путаются, даже привычные действия требуют усилий. В такие моменты он действительно меняет режим работы.
Исследователи Массачусетского технологического института открыли, что во время кратких провалов внимания из мозга оттекает волна спинномозговой жидкости — той самой, которая во сне вымывает накопившиеся за день отходы. Обычно этот процесс происходит ночью, но при недосыпе мозг пытается восполнить его прямо во время бодрствования. Плата за это — краткая потеря фокуса.
Чтобы увидеть, как это происходит, 26 добровольцев дважды проходили тесты — после полноценного сна и после ночи без отдыха. Их мозг одновременно сканировали с помощью электроэнцефалографии и функциональной МРТ, отслеживая активность, кровоток и движение спинномозговой жидкости. Измеряли также дыхание, пульс и диаметр зрачков. Простые задания на внимание — зрительные и слуховые сигналы — показали, что после недосыпа участники реагировали медленнее и часто пропускали стимулы.
В эти моменты внимание «проседало» вместе с волной жидкости — она уходила из мозга, а с возвращением фокуса втекала обратно. Одновременно замедлялись дыхание и сердцебиение, сужались зрачки. Все происходило синхронно, словно мозг и тело на короткое время переходили в состояние, напоминающее сон, чтобы восстановить баланс.
Ученые предполагают, что за этим стоит единый управляющий контур, связывающий внимание, кровоток и движение спинномозговой жидкости. Возможный кандидат — норадренергическая система, регулирующая и когнитивные, и физиологические процессы через нейромедиатор норадреналин.
Когда мы не спим, мозг пытается выжить в условиях нехватки отдыха. Он включает внутренние механизмы очистки днем, временно снижает концентрацию, чтобы сохранить работоспособность и защитить себя от перегрузки.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые уточнили, как работает мозг во время сна.
