Находку совершила австралийка Деб Браун 9 октября во время одной из регулярных акций по уборке пляжа Уортон-Бич. Внутри бутылки бренда Schweppes находились письма, написанные карандашом рядовыми Малкольмом Невиллом (27 лет) и Уильямом Харли (37 лет) и датированные 15 августа 1916 года, сообщило информагентство Associated Press.
В тот день их транспортное судно HMAT A70 Ballarat, покинувшее Аделаиду тремя днями ранее, находилось где-то в Большом Австралийском заливе.
В своих веселых записках солдаты делились бытовыми подробностями плавания. Невилл писал матери, что они «очень хорошо проводят время», а еда «вкусная», за исключением одного блюда, которое «выбросили в море». Он также сообщал, что, несмотря на качку, они «счастливы, как Ларри» — популярное в то время австралийское выражение.
Судьбы солдат сложились по-разному. Малкольм Невилл погиб в бою год спустя. Уильям Харли, дважды раненный на войне, вернулся с фронта, но скончался в 1934 году. По словам его родственников, ветеран страдал от последствий пережитой газовой атаки.
Благодаря тому, что бутылка, вероятно, все это время пролежала в песчаных дюнах и была недавно обнажена водой и ветром, бумага сохранилась, и текст оставался читаемым. Это позволило Деб Браун разыскать родственников обоих солдат.
Внучка Уильяма Харли, Энн Тернер, назвала находку чудом: «Мы действительно чувствуем, будто наш дедушка протянул нам руку из могилы».
Ранее Наука Mail рассказывала об ассирийской записке возрастом 2700 лет, найденной в Иерусалиме.
