Странные белые зигзаги, которые пауки вплетают в паутину — стабилиментумы — десятилетиями сбивали с толку биологов. Их считали украшением, отражателем света, сигналом для птиц, предупреждением или приманкой. Но новое исследование показало: у этих узоров есть своя физика. Они объясняют, как паук чувствует паутину.
Пауки-осы Argiope bruennichi часто оставляют в центре сети крест или зигзаг из плотного шелка. Ученые из Шведского университета сельскохозяйственных наук с помощью компьютерного моделирования проверили, как эти вставки влияют на колебания нитей, когда в них попадает добыча.
Если насекомое задевает сеть под углом, перпендикулярным спицам, стабилиментум почти не меняет вибрации. Но когда колебания идут вдоль спиралей, узоры направляют волны дальше, охватывая больше нитей. Паук получает сигнал сразу из нескольких точек и точнее определяет, где застряла жертва.
Так паутина из ловушки превращается в чувствительный сенсор, улавливающий малейшие движения. Возможно, в реальной природе этот эффект не всегда решающий — стабилименты могут выполнять и другие функции, например, отпугивать хищников или регулировать температуру. Но объяснение того, как геометрия сети влияет на ее механику, помогает по-новому взглянуть на природные конструкции.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что пептиды из яда паука-птицееда могут помочь в лечении болезней мозга.
