Долгие годы палеонтологи спорили, кем был загадочный нанотираннус — самостоятельным видом или просто юным T. rex. Теперь точка поставлена: Nanotyrannus существовал на самом деле.
Разгадку принесла легендарная находка из Монтаны — «Дуэль динозавров». В окаменелости застыли трицератопс и молодой хищник, которого считали подростком тираннозавра. Новое исследование, опубликованное в Nature, доказало, что это был взрослый Nanotyrannus lancensis — самостоятельный вид.
Ученые изучили микроструктуру костей, годичные кольца роста и детали анатомии. Выяснилось, что животному было около 20 лет, и оно уже достигло физической зрелости. Его пропорции, количество зубов, строение черепа и передних конечностей не совпали с анатомией тираннозавра. Чтобы нанотираннус оказался его детенышем, пришлось бы переписать биологию роста позвоночных.
Годами исследователи принимали останки Nanotyrannus за юные формы T. rex и строили на этом модели взросления и поведения «короля хищников». Теперь удалось уточнить, что это были два разных динозавра, охотившиеся на одной территории. Более того, в ходе работы обнаружен новый вид — Nanotyrannus lethaeus, названный в честь мифической реки Леты, потому что этот хищник десятилетиями оставался забытым в музейных фондах.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что огромный длинношеий динозавр мог стоять на задних лапах.
