Жизнь в стае для сурикатов — шанс выжить под солнцем Калахари. Также новое исследование показало, что их социальные связи буквально формируют внутренний мир — микробиом, сложную экосистему бактерий, от которой зависит здоровье животных.
Ученые проанализировали более пятисот образцов фекалий 146 диких сурикатов из восьми кланов в исследовательском центре Калахари в Южной Африке. В образцах выявили 119 типов кишечных бактерий и обнаружили закономерность: состав микробиома сильнее всего зависит от того, в какой группе живет сурикат. Возраст, пол, родство, рацион или температура окружающей среды оказывают гораздо меньшее влияние.
Выяснилось, что микробиом отдельного суриката ближе к микробиому его соседей по группе, чем к микробиому родственников. Это значит, что бактерии передаются не по наследству, а через общение — совместный уход за шерстью, игры, тесный контакт. Группа превращается в единый живой организм, объединенный общим бактериальным «почерком».
Если сурикат переходит в другую стаю, его микробиом быстро перестраивается под новый коллектив. Даже особи с бедным набором бактерий носят в себе ядро микробов, общее для всей группы — некий биологический «паспорт» принадлежности.
Исследование показало, что социальная жизнь влияет на внутреннюю экосистему организма сильнее, чем гены или климат. Сложные микробные сети, живущие в кишечнике, работают как невидимая система поддержки — укрепляют здоровье, повышают устойчивость и помогают выжить в условиях пустыни.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, зачем животные «вручают» друг другу подарки.
