В ходе реставрационных работ в древнем Рождественском соборе ученым удалось обнаружить и научно идентифицировать останки одного из самых почитаемых суздальских святых — митрополита Илариона. Долгое время судьба его мощей оставалась загадкой, так как в 1930-х годах они были изъяты из каменной гробницы и считались утраченными. Работа, инициированная Владимирской епархией и Владимиро-Суздальским музеем-заповедником, привела к важной находке.
Ключевым этапом расследования стали изыскания, проведенные осенью 2024 года. Специалисты, опираясь на архивные данные, исследовали известное место погребения святителя в северной части собора. Под слоями строительного мусора их ждала уникальная находка — простой деревянный ящик. При его вскрытии внутри обнаружили аккуратно сложенные останки, а на внутренней стороне крышки — четкую надпись, сделанную карандашом: «Останки погребения Первого митрополита Суздальского Илариона. + 1707». Эта надпись, оставленная, вероятно, при перезахоронении в 1945 году, стала первой вещественной уликой. Продолжив работу в 2025 году, археологи расчистили и первоначальную каменную гробницу митрополита, где также нашли фрагменты костей и многочисленные остатки богатого облачения.
Проведенное антропологическое исследование окончательно развеяло все сомнения. Анализ показал, что кости как из деревянного ящика, так и из каменного саркофага принадлежат одному и тому же человеку — мужчине, чей возраст превышал 60 лет. Это полностью соответствует историческим данным о кончине митрополита Илариона в 77-летнем возрасте.
Как отметила заместитель директора Института археологии РАН Марина Вдовиченко, все характеристики костей и обстоятельства их обретения не оставляют сомнений в принадлежности останков суздальскому иерарху. Бережность, с которой сотрудники музея в середине прошлого века сохранили мощи, говоpит об их глубоком уважении к святителю.
История обретения мощей митрополита Илариона, который был не только церковным деятелем, но и выдающимся градостроителем, по чьей инициативе в Суздале были сооружены десятки храмов и мостовые, получила логическое завершение. Все обнаруженные останки уже переданы Владимирской епархии и помещены в новую раку в Воскресенском храме на Торговой площади Суздаля, где теперь верующие могут воздать ему дань памяти и уважения. Найденные фрагменты тканей облачения направлены на сложную реставрацию, после которой они займут свое место в экспозиции Владимиро-Суздальского музея-заповедника.
Ранее ученые смогли восстановить микробиом полости рта короля Англии Ричарда III и предположили, что у него было заболевание зубов.
