Древние листья беннеттита рода Ptilophyllum были найдены в среднеюрских отложениях Михайловский рудник в Курской области. Долгое время их строение было не до конца ясным. Разные исследования минерализованных остатков из одного и того же нижнемелового места в Индии дали противоречивые результаты.
Авторы сходились во мнении, что проводящая система главного черешка листа — это два коллатеральных пучка, расположенных друг напротив друга ксилемой (проводящей тканью) внутрь. Вместе они образовывали двойную U. Но разногласия вызвали проводящие пучки, которые отходили от этой U в перышки. Одни считали, что в каждое перышко от края верхнего ряда отходит по одному пучку, другие говорили про два — один из верхнего, другой из нижнего.
Ископаемые растения обычно изучают с помощью изготовления шлифов или ацетатных реплик последовательных пришлифовок. Результаты дает и изучение ориентированных сколов с помощью сканирующей электронной микроскопии (СЭМ), если листья сохранились в виде угля. Однако обе методики не могут дать полную и точную характеристику строения изучаемого объекта из-за дискретности данных.
Когда специалисты Палеонтологического института РАН работали с фрагментами листьев Ptilophyllum riparium, они сделали серию поперечных сколов рахиса (того самого главного черешка) для изучения на СЭМ. Сколы показали единственный проводящий пучок, отходящий от верхнего ряда. Но, опираясь на данные об индийских образцах, ученые предположили, что результаты СЭМ не совсем точные и их нужно перепроверить с помощью КТ.
Серия виртуальных срезов показала, что у беннеттита к перышку всегда отходят два пучка, первый — из нижнего ряда, который быстро смещается вверх (на СЭМ он выглядел пучком из верхнего ряда), второй — из верхнего ряда, но отделялся он с запозданием. Ученые считают, что схема с двумя пучками все же была верной.
Проведенное исследование доказало однотипность листьев Ptilophyllum и подтвердило другие предположения российских палеоботаников о наличии двух проводящих пучков у представителей близкого рода Otozamites.
Ранее Наука Mail рассказывала, что панцири микроводорослей раскрыли тайны ледниковых водоемов.
