Полевой эколог Надин Митчунас заявляет, что из-за изменения климата температура неуклонно растет, и то, что раньше казалось фантастикой, теперь становится рабочей идеей. Этот эксперимент — часть масштабного проекта по преобразованию сельского хозяйства, который проводят британские исследователи. Они не только тестируют новые культуры, но и пытаются решить серьезную экологическую проблему. Плодородные почвы восточной Англии, где выращивается значительная часть овощей страны, — это осушенные торфяники. Их осушение ведет к постепенному истощению земель и высвобождению в атмосферу огромного количества углекислого газа, что усугубляет парниковый эффект.
Проект Митчунас направлен на решение этой проблемы с помощью повторного заболачивания торфяников. Вода на рисовых полях не только питает растения, но и помогает восстановить природный баланс, снова превращая эти угодья в важные поглотители углерода. Фермеры-первопроходцы Сара-Джейн и Крейг Тейлор признают, что почвы истощаются, а доступность воды становится критическим вопросом, и ситуация будет только обостряться. Исследования Британского центра экологии и гидрологии показывают, что традиционные культуры, такие как пшеница и клубника, в ближайшие десятилетия станет выращивать сложнее, в то время как перспективы для риса, нута, подсолнечника и даже лимонов становятся все более радужными.
Митчунас протестировала девять сортов риса из разных стран мира, и четыре из них уже показали многообещающие результаты. После проращивания в лаборатории рассаду высаживают на затопленные участки, а сбор урожая начинается в октябре. Ученый пока не ест собственный рис, шутя над этим, но признает, что такой сценарий может стать реальностью уже через десять лет.
Климатическая зона, благоприятная для риса, смещается на север Европы, и успешные примеры уже есть в Нидерландах и Германии. Параллельно в Университете Саутгемптона профессор Марк Чепмен исследует выращивание нута, подчеркивая, что ждать дальше нельзя. Необходимо уже сейчас смягчать переход к новым сельскохозяйственным реалиям, определять приоритетные культуры и готовить к этому потребителей.
Ранее в Антарктиде собрали урожай желтых и красных арбузов.
