Палеонтологи РАН опознали загадочных существ палеозоя

Позднепермские фоссилии, изначально отнесенные к растениям, на поверку оказались коконами малощетинковых червей наподобие трубочника.

Археологические находки из Пермского периода оказались коконами древних червей

Источник: Unsplash

Российская академия наук сообщает, что ученым из Палеонтологического института им. А. А. Борисяка РАН в сотрудничестве с эстонскими коллегами удалось более точно классифицировать флору и фауну позднего палеозоя. Результаты работы были опубликованы в журнале Journal of Paleontology.

Недавно ученые смогли разгадать давнюю загадку окаменелостей Пермского периода. Оказалось, что таинственные ископаемые находки, которые долго не могли идентифицировать, представляют собой яйцевые коконы. Они принадлежали маленьким водным червям из группы олигохет.

Олигохеты — это класс кольчатых червей с небольшим количеством щетинок, к которым относятся не только хорошо известные дождевые черви, но и множество других мелких видов, преимущественно обитающих в воде (например, трубочники). Эти черви откладывают одно или несколько яиц внутрь такого кокона. Яйца развиваются там вплоть до полного формирования молодых червячков, которые затем вылупляются. Сами коконы обычно имеют округлую или вытянутую форму, и у них есть характерные два отростка (которые могут быть короткими или длинными) по обеим сторонам.

Современная дафния Daphnia lumholtzi Sars, 1885 (A) с длинными шлемом и хвостовой иглой и коконы олигохет (B—E): B—D — позднепермские Archedaphnia kazakhstanica Smirnov, 1970; B — с полностью сохранившимися длинными ножкой и шейкой; С — с двумя яйцами внутри (на врезке — элементный состав в искусственных цветах: красный — углерод, зеленый — железо, голубой — кальций); D — микроструктура поверхности (СЭМ, BSE; продольная морщинистость на перекрученной шейке и поперечная на капсуле); E — кокон современного червя Rhynchelmis tetratheca Michaelsen, 1920 с ножкой, крепившейся к субстрату (СЭМ, SE). Масштабные линейки: А, В — 1 мм; С — 0,5 мм; D, Е — 2 мм

Источник: ПИН РА

Ученые выяснили, что древние коконы по своей форме и мельчайшим деталям поверхности абсолютно идентичны коконам современного червя Rhynchelmis из семейства Lumbriculidae, который распространен и в наших краях. Эти черви прикрепляют свои коконы к какой-либо поверхности с помощью длинной «ножки». А когда червячки вылупляются, они вылезают наружу через длинное узкое отверстие, похожее на «шейку».

Однако анализ показал, что стенки древних коконов состоят только из углерода и имеют плотную, тонкую, морщинистую структуру. Это указывает на то, что эти коконы, как и у современных люмбрикулид, были образованы белковыми волокнами.

Коконы, найденные в Караунгире, на сегодняшний день являются самыми древними надежными свидетельствами существования как олигохет (червей вроде дождевых), так и более крупной группы Clitellata. Эти находки относятся к лопинской эпохе, возраст которой составляет 259–251 млн лет. К группе Clitellata относятся как олигохеты, так и их потомки — пиявки.

Ранее Наука Mail рассказывала о том, как историк из Волгограда расшифровала персидское послание из XIV века.