Участники голландского стартапа AquaWomb разрабатывают устройство, способное поддерживать жизнь ребенка вне тела матери. В этой искусственной утробе недоношенные младенцы могут расти, погруженные в жидкость, имитирующую амниотическую среду.
Через пуповину их соединяют с искусственной плацентой, которая снабжает кислородом и питательными веществами. Все — от температуры до слабых колебаний жидкости — воспроизводит естественные условия внутри матки.
По словам создателей, аппарат не заменяет беременность, а продлевает ее, давая шанс детям, появившимся на свет слишком рано. Первые эксперименты на животных показали хорошие результата: ягнята, помещенные в такую систему, развивались нормально в течение нескольких недель. Теперь исследователи готовятся к испытаниям на людях — если распорядители дадут разрешение, пациентами станут младенцы, родившиеся на грани жизни и смерти, сообщает The Guardian.
В своем материале журналисты рассказали историю Бэт Шафер, женщины 39 лет, которая не смогла выносить ребенка на 23-й неделе беременности. Малыш, помещавшийся на ладони, прожил несколько минут; его легкие не успели развиться, чтобы дышать воздухом. Инноваторы верят, что скоро подобной трагедии можно будет избежать.
Однако тут возникает ряд этических вопросов. Что будет с представлением о родах и родительстве, если ребенок может развиваться вне тела человека? Кто решит, где проходит граница между медицинским вмешательством и созданием новой формы жизни? Сейчас ученые и биоэтики спорят не только о технологиях, но и о языке. Например, они избегают слова «матка», чтобы не вызывать ассоциации с антиутопиями.
Психологи уже обсуждают, как формировать эмоциональную связь родителей с ребенком, который растет в прозрачном резервуаре. На это разработчики предлагают «маточный телефон» — устройство, позволяющее говорить с младенцем через жидкость, в которой он слышит приглушенные звуки, как в утробе.
Для Бэт и тысяч родителей, потерявших детей, эта технология — шанс, которого когда-то не было. Но вместе с тем людей охватывает страх: что будет, если человечество научится вынашивать жизнь без участия женщины?
Ранее Наука Mail рассказывала, что еще более продвинутую идею — робота, вынашивающего ребенка — предложили в Китае, однако СМИ утверждают, что это не более чем фейк.
