Главная загадка вирусологии всегда заключалась в поразительной эффективности вирусов. Например, вирус бешенства кодирует всего пять белков. Однако ему удается покорить человеческую клетку с 20 тыс. белков. Патоген захватывает механизмы производства белков, нарушает систему внутриклеточной коммуникации и отключает защитные системы.
В новом исследовании австралийские ученые из университетов Монаша и Мельбурна нашли ответ. Оказалось, что ключевой белок вируса бешенства, известный как P-белок, обладает способностью менять свою форму и связываться с РНК — молекулой, играющей ключевую роль в жизнедеятельности клетки.
Это свойство позволяет вирусному белку действовать как «мастер-ключ». Он может проникать в различные жидкоподобные компартменты (участки, где идут биохимические процессы) клетки, манипулируя жизненно важными процессами и превращая клетку в фабрику по производству новых вирусов. Выводы опубликованы в научном журнале Nature Communications.
До сих пор многофункциональные вирусные белки сравнивали с поездом, где каждый вагон выполняет свою задачу. Но наша модель показывает, что все гораздо сложнее: «вагоны» взаимодействуют и складываются вместе, создавая новые формы и функции, в том числе способность связываться с РНК.
Открытие меняет фундаментальное представление о вирусной биологии. Понимание механизма, который, как предполагается, используют и другие опасные вирусы, открывает путь к созданию терапии, которая будет блокировать эту удивительную адаптируемость, не давая вирусам захватывать контроль над нашими клетками.
Ранее Наука Mail рассказывала об открытии древнего механизма самоуничтожения клеток при заражении вирусом.
