Масштабное научное исследование подтвердило, что работа мозга мужчин и женщин имеет фундаментальные различия на генетическом уровне. Как сообщает заслуженный профессор генетики и научный сотрудник вице-канцлера Университета Ла Троба (Австралия) Дженни Грейвс, сотни генов проявляют активность по-разному в зависимости от пола, что ставит под сомнение исключительную роль социальных факторов в формировании интеллекта и поведения.
Эти различия формируются на самых ранних этапах развития человеческого организма, еще в утробе матери, и имеют глубокие эволюционные корни, так как обнаруживаются не только у людей, но и у других приматов, а также у многих видов животных. Современные методы исследования позволяют напрямую анализировать активность генов, измеряя количество молекул информационной РНК, которые являются посредниками между ДНК и белками.
Сравнив транскриптомы, то есть полный набор молекул РНК в образцах тканей, ученые выявили поразительную разницу между мужчинами и женщинами. В мозге было обнаружено 610 генов, более активных у мужчин, и 316 генов, демонстрирующих повышенную активность у женщин. Примечательно, что большинство этих генов расположены не на половых хромосомах, а на обычных, что указывает на сложную систему их регуляции.
Вероятными кандидатами на роль таких регуляторов являются половые гормоны, такие как тестостерон и эстроген. Однако ключевое открытие в том, что многие из этих различий закладываются еще в пренатальный период, до начала выработки половых гормонов развивающимися яичками или яичниками. Это говорит о прямом генетическом воздействии, независимом от гормонального фона.
Одним из самых важных практических аспектов этого открытия является его потенциальная связь со здоровьем мозга. Обнаружено, что многие гены, ассоциированные с повышенным риском развития болезни Альцгеймера, проявляют более высокую активность в женском мозге. Это может служить молекулярным объяснением того, почему женщины страдают от этого нейродегенеративного заболевания почти в два раза чаще мужчин.
С другой стороны, сугубо мужской ген SRY, как показали исследования на грызунах, может усугублять течение болезни Паркинсона. Эти данные открывают новые пути для разработки полоспецифичных методов терапии и профилактики опасных заболеваний. Схожие наборы генов, работающих по-разному у самцов и самок, были найдены в мозге обезьян, мышей и даже простых червей-нематод. Это означает, что естественный отток на протяжении десятков миллионов лет поддерживал разделение функций генов в мозге в зависимости от пола, вероятно, способствуя разному поведению и адаптации у наших далеких предков.
Ранее Наука Mail рассказывала, что механизмы зрительного внимания возникли более 500 млн лет назад.
