Европейское космическое агентство (ESA) запустило проект HOBI-WAN, что расшифровывается переводится на русский примерно как «Бактерии, окисляющие водород в невесомости, как источник питания». Его цель — создать систему, которая будет производить пищу прямо на орбите из воздуха, электричества и мочи астронавтов.
Идея кажется фантастической, но уже в 2026 году технологию протестируют на МКС. Проект станет частью программы Terrae Novae Exploration, которая готовит автономные миссии к Луне и Марсу. В разработке участвуют финская компания Solar Foods (создатель белка Solein) и OHB System AG.
Сегодня пищу для космонавтов доставляют с Земли, но для марсианских миссий это невозможно — доставка грузов стоит очень дорого. Поэтому ESA ищет способы производить еду на месте. Solein — это протеиновый порошок, состоящий на 70% из белка и получаемый при ферментации бактерий Xanthobacter. Для их питания не нужны ни почва, ни свет, ни вода. Все необходимое берется прямо из бортовых систем корабля:
азот — из мочи (уреи),
углерод — из CO₂,
водород и кислород — из электролиза воды.
В результате должен получаться килограмм чистого белка каждые 2–3 дня в реакторе объемом всего 1 м³. Энергия поступает от солнечных панелей или радиоизотопных генераторов.
На первом этапе в течение 8 месяцев на Земле создадут прототип установки. Затем ESA отправит эксперимент на МКС. Три мини-биореактора, снабженные газовыми картриджами и сенсорами, будут работать в условиях микрогравитации. Астронавты соберут образцы для анализа.
Если проект завершится успешно, то он может стать важным шагом к замкнутой экосистеме, где отходы превращаются в еду. Это поможет снизить массу грузов для миссий на 30–50%.
Ранее мы рассказывали, что первая ракета «Союз-5» доставлена на Байконур.
