В самом конце октября у берегов архипелага Хасуэлл полярники станции Мирный впервые в этом сезоне заметили новорожденного детеныша тюленя Уэдделла. Темпы роста малыша поражают: всего за несколько недель он почти сравнялся в размерах со своей матерью. Для этого вида характерны внушительные параметры: взрослые особи могут достигать 3–3,5 метров в длину и набирать массу до 400–550 килограммов. Интересно, что самки этого вида обычно крупнее самцов.
Первый этап жизни тюлененка полностью зависит от матери. В течение 6–7 недель он будет оставаться рядом с ней, питаясь молоком. После завершения молочного вскармливания наступит время для важного урока — молодому тюленю предстоит научиться самостоятельно добывать пищу в водах. Параллельно с этим произойдет и его внешнее преображение: мягкий детский мех сменится в ходе линьки, и животное приобретет характерный для взрослых особей окрас — серо-коричневый.
Как сообщил биолог 70-й Российской антарктической экспедиции Юрий Мизин, появление потомства у тюленей Уэдделла начинается в середине октября. Первая пара «мать-детеныш» была обнаружена у островов Токарева.
Справочно: Наблюдения за жизнью ластоногих — это важная часть комплексного мониторинга антарктической экосистемы, который на постоянной основе ведут специалисты Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ).
Ранее Наука Mail показывала семейное фото, которое сделали в Антарктиде пингвины.
