Космический телескоп «Евклид» Европейского космического агентства всего за год работы начал раскрывать одну из главных загадок — как во Вселенной появляются и меняются галактики. Его чувствительная оптика позволяет заглянуть на 10 млрд световых лет в прошлое и увидеть космос таким, каким он был, когда звезды только начинали собираться в первые структуры.
Главная цель миссии — объяснить, как формируется космический порядок, и почему галактики так непохожи друг на друга. Одни — яркие и полные молодых звезд, другие постепенно тускнеют, покрываясь пылью. Уже первый пакет данных Euclid Quick Release 1 принес каталог из более чем 1,2 млн галактик — масштаб, который позволяет проследить историю эволюции Вселенной по шагам.
Астрономы из Института внеземной физики Общества Макса Планка нашли среди этих объектов сотни галактик раннего типа со вторичными ядрами — возможными зародышами двойных систем сверхмассивных черных дыр. Это редкие следы древних столкновений, когда целые галактики сливались, объединяя свои центры. Благодаря «Евклиду» впервые стало возможно проследить, как форма и структура галактик связаны с их прошлым и будущим в масштабе всего космоса.
Не менее любопытным оказалось открытие 65 галактик с необычно яркими линиями излучения, указывающими на экстремальные процессы — вспышки активных ядер, мощные звездные ветры и гибель массивных звезд. Эти наблюдения показывают, как энергия черных дыр и звездных взрывов меняет галактики, влияя на их развитие.
Euclid также подтвердил, что основу Вселенной составляют карликовые галактики — малые и тусклые, но чрезвычайно многочисленные. Именно из их слияний со временем вырастают более крупные системы вроде Млечного Пути. Даже в пределах первых 63 квадратных градусов неба, что составляет лишь полпроцента от объема будущих наблюдений, телескоп выявил целые скопления таких объектов, некоторые из которых содержат голубые ядра и плотные скопления звезд.
Когда миссия завершится, «Евклид» создаст самую подробную карту внегалактического неба. Она покажет, как рождаются звезды, сталкиваются и сливаются галактики, как растут черные дыры и как они влияют на жизнь космоса. Возможно, именно в этих данных окажется ключ к пониманию того, что направляет эволюцию Вселенной.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что космический телескоп «Евклид» обнаружил звезды в облаках Ориона.
