Оливковое масло сегодня воспринимают как элемент здорового питания. Однако на протяжении тысячелетий оно сопровождало человека в бытовых и ритуальных практиках, участвовало в посвящениях, родах, лечении и обрядовом освещении.
Первые упоминания относятся ко II тысячелетию до нашей эры. В Хеттском царстве новорожденных и их матерей натирали маслом, чтобы защитить от опасностей. В храмах Древней Сирии жрицы вступали в служение после помазания «чистым храмовым маслом». На микенских табличках из Пилоса зафиксированы рецепты ароматических масел для подношений богам. В библейских текстах маслом посвящали царей и священников и освящали предметы культа.
В античном мире масло стало частью повседневного ухода. Греки и римляне использовали его в банях вместо мыла, а лишнее снимали стригилем. Плиний Старший писал, что масло необходимо телу, и рекомендовал его в качестве универсального наружного средства. Врачи Цельс и Соранус советовали теплые масляные растирания при лихорадке, а также использовали масло в уходе за младенцами — неожиданно точная параллель с древневосточными практиками.
С распространением христианства прежние ритуалы получили новое значение. Само слово «Христос» означает «помазанный», а благовонное освященное масло — миро — стало частью ключевых обрядов. Им помазывали новообращенных, освящали литургические предметы и использовали при крещении и лечении. Масляные лампады в храмах служили не только источником света — аромат добавлял ритуалу ощутимую символическую силу. Масло из лампад у гробниц мучеников использовали для натирания больных, и рассказы о таких исцелениях распространялись по всей империи. Паломники увозили масло во флягах как особо значимую святыню.
Церковь быстро стала и производителем масла. Архивы VI века фиксируют пожертвования оливковых рощ монастырям, а археологические раскопки обнаруживают маслодавильни, встроенные в церковные комплексы. На амфорах с затонувшего у Майорки судна IV века сохранились христианские символы и надпись «сладкое масло» — вероятно, продукт монастырских хозяйств Испании, предназначенный для ритуалов и лечебных практик.
Традиция заметно изменилась, но не исчезла. Масло для коронации Карла III в 2023 году собрали на Масличной горе, приготовили в монастырях и освятили в Иерусалиме, сохранив многовековую цепочку символов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые из Бразилии обнаружили: добавление оливкового масла первого отжима (extra virgin) в рацион крыс с ожирением помогло предотвратить воспаление в гипоталамусе — области мозга, регулирующей чувство голода и обмен веществ.
