Ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX стартовала с базы Ванденберг в Калифорнии, успешно доставив новый космический аппарат на заданную орбиту. Спутник Sentinel-6B продолжает миссию своего предшественника, запущенного в 2020 году. Основная задача аппарата — проведение высокоточных измерений уровня моря с помощью радиолокационного альтиметра. Эти данные имеют важное значение для науки, поскольку позволяют отслеживать последствия глобального потепления, включая тепловое расширение воды и таяние ледников. По словам представителей NASA, понимание приливных процессов с точностью до дюйма является ключом к защите того, как человечество ежедневно использует океаны.
Собранная информация ляжет в основу улучшенных прогнозов наводнений в Соединенных Штатах и других странах, что необходимо для защиты критической инфраструктуры, объектов энергетики и частной собственности в прибрежных зонах. Помимо топографии поверхности моря, спутник будет собирать ценнейшие сведения о скорости ветра, высоте волн и температуре воздуха. Эти показатели помогают ученым более точно предсказывать формирование и интенсивность ураганов, которые получают свою мощь от теплой океанской воды. Кроме того, аппарат сможет отслеживать крупные течения, такие как Гольфстрим, чье взаимодействие с другими водными массами порой создает опасные условия для судоходства.
В проекте участвуют NASA, Европейское космическое агентство, организация EUMETSAT и Национальное управление океанических и атмосферных исследований США. Такой альянс позволяет объединить ресурсы и экспертизу для достижения общих научных и практических целей. Как отметили в ESA, это достижение демонстрирует, чего можно достичь, когда международные агентства и частный сектор работают вместе.
После завершения фазы кросс-калибровки с действующим спутником новый аппарат займет его место в качестве основного инструмента для глобальных измерений уровня моря. Он будет совершать около 13 витков вокруг Земли каждые сутки, собирая данные примерно с 90% поверхности Мирового океана. Эта непрерывная работа обеспечит преемственность критически важного для всего мира массива данных, начатого еще в начале 1990-х годов, и поможет человечеству лучше понимать и реагировать на изменения нашей планеты.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые РФ нашли на дне Тихого океана богатейшие запасы редкоземов.
