Эти «отпечатки» теперь отодвинут первые химические доказательства существования жизни на Земле на 1,6 миллиарда лет назад и смогут дать беспрецедентное понимание самых ранних известных форм жизни. Об этом пишет издание Daily Mail.
Для нового исследования команда изучила более 400 образцов остатков растений, животных, древних осадков, окаменелостей и даже метеоритов, чтобы выяснить, сохраняются ли следы жизни в породах далеко после исчезновения оригинальных биомолекул. Они использовали самый современный метод, чтобы выделить химические фрагменты из каждого образца.
С помощью искусственного интеллекта смогли определить с точностью более 90 процентов, остались ли там химические отпечатки живого организма. Среди древних образцов, которые выделялись как явные «положительные» факторы жизни, был материал в осадке возрастом 3,3 миллиарда лет в Южной Африке. Ранее таких следов не было обнаружено в породах старше 1,7 миллиарда лет.
Метод также нашел доказательства фотосинтеза — химической реакции, производящей кислород, в породах возрастом 2,52 миллиарда лет. Это на 800 миллионов лет раньше, чем считалось ранее.
Команда заявила: если искусственный интеллект сможет обнаружить биотические сигнатуры на Земле сохранившиеся миллиарды лет, те же методы могут работать и на марсианских породах. Это означает, что даже если окаменелости никогда не найдут на других планетах, теперь у них есть еще один надежный способ определить, существовала ли там когда-то жизнь.
Ученые уверены: их результаты показывают, что древняя жизнь оставляет после себя не только окаменелости — она оставляет химические «отголоски». И с помощью искусственного интеллекта впервые можно интерпретировать это эхо.
