Знание более одного языка может замедлить старение мозга и снизить риски, связанные с ускоренным старением.
В новом исследовании ученые проанализировали биоповеденческий возраст (BAG) — биологический возраст человека, рассчитанный на основе данных о здоровье и образе жизни, а затем сравнили его с фактическим возрастом — более 80 000 участников в возрасте от 51 до 90 лет из 27 европейских стран. Они обнаружили, что люди, говорящие только на одном языке, в два раза чаще подвержены ускоренному старению по сравнению с многоязычными людьми.
Исследователи предполагают, что защитный эффект может быть связан с постоянными умственными усилиями, необходимыми для владения более чем одним языком.
Население мира стареет быстрее, чем раньше, поскольку люди живут дольше благодаря улучшению систем здравоохранения. По оценкам ВОЗ, к 2030 году каждый шестой человек будет в возрасте 60 лет и старше. Со старением населения растет число таких расстройств, как когнитивный спад и деменция. Лучшее понимание причин их возникновения и способов их предотвращения стало сейчас важнее, чем когда-либо.
Исследования показали, что возрастные проблемы нельзя объяснить исключительно биологическими факторами, поскольку на скорость старения влияют и некоторые факторы образа жизни. Способность говорить на нескольких языках оказалась фактором, положительно влияющим на здоровье мозга. Имеются данные, свидетельствующие о том, что многоязычие помогает защитить организм от ускоренного старения.
В новом исследовании ученые использовали новый и надежный вычислительный инструмент BAGs для измерения ускоренного или замедленного старения в большой группе из 86 149 здоровых взрослых из разных стран Европы.
Эта модель сочетает положительные факторы (такие как хорошие умственные способности, образование и физическая активность) и отрицательные факторы (такие как проблемы с сердцем, женский пол и сенсорные проблемы) для оценки биологического возраста человека и сравнения его с хронологическим возрастом. BAG больше нуля или положительный означает, что человек стареет быстрее, и его биоповеденческий профиль выглядит старше его фактического возраста. Отрицательный балл означает, что человек демонстрирует замедленное старение, что на самом деле является хорошим показателем, несмотря на отрицательное число.
Исследование показало, что люди, говорящие только на одном языке, или монолингвы, чаще стареют быстрее, чем люди, говорящие на нескольких языках.
В перекрестных исследованиях, в которых ученые оценивали BAG всех участников одновременно, они обнаружили, что у многоязычных людей вероятность проявления признаков ускоренного старения была в два раза ниже. С долгосрочной точки зрения — за участниками наблюдали в течение длительного времени — исследование также показало, что у моноязычных людей вероятность развития ускоренного старения была в 1,4 раза выше.
Команда обнаружила, что защитный эффект зависит от количества — то есть чем больше языков человек знает, тем сильнее защита от старения. Они объясняют это тем, что даже когда человек не использует все языки, они остаются активными в его мозге. Каждый дополнительный язык увеличивает потребность во внимании, исполнительных функциях и памяти, что со временем укрепляет когнитивную устойчивость.
Ранее мы писали о том, как ученые раскрыли секрет сохранения остроты ума в пожилом возрасте.
