На Большом Никобарском острове в Индии описан новый вид волчьей змеи — редкая находка для территории, которая считается хорошо изученной. Вид получил название Lycodon irwini в честь Стивена Ирвина, работа которого с дикой природой стала символом внимательного и уважительного отношения к животному миру.
Взрослые змеи достигают примерно одного метра. Их тело покрыто гладкой черной чешуей с легким блеском. Несмотря на впечатляющий внешний вид, они не ядовиты. По строению зубов и наблюдениям в природе ясно, что эти змеи охотятся на мелких рептилий, земноводных и небольших млекопитающих, занимая важную нишу в ночной экосистеме острова.
Пока Lycodon irwini встречается только на Большом Никобарском острове, и такой узкий ареал делает вид особенно уязвимым. Любые изменения среды — вырубка леса, строительство, рост человеческого присутствия — способны быстро сказаться на небольшой изолированной популяции. Поэтому исследователи предлагают считать новый вид находящимся под угрозой исчезновения, чтобы обеспечить ему защиту еще до возможного сокращения численности.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что на Мадагаскаре обнаружено два новых вида хамелеонов.
