Микропластик стал неотъемлемой частью среды — он растворен в воде, переносится воздухом, попадает в пищу и уже обнаруживается в тканях человека. Ученые Калифорнийского университета в Риверсайде провели эксперименты на мышах, которые показали, что ежедневные небольшие дозы микропластика ускоряют развитие атеросклероза — процесса, при котором артерии теряют эластичность и зарастают бляшками. И проявляется это только у самцов.
Девять недель животные получали 10 миллиграммов микропластика на килограмм веса — количество, сопоставимое с тем, что человек может получать из загрязненной пищи и воды. Питание у мышей оставалось «чистым» — без избытка жиров и холестерина. Однако у самцов площадь бляшек в корне аорты увеличилась на 63%, а в плечеголовной артерии — более чем в шесть раз. Самки при тех же условиях оставались практически без изменений. Ученые связывают это с особенностями половых хромосом и гормонов, включая возможное защитное влияние эстрогена.
Микропластик не вызывал набора веса и не менял уровень липидов в крови, что исключает роль привычных факторов риска. Повреждение начиналось с эндотелия — тонкого слоя клеток, выстилающего сосуды. Именно он первым контактировал с частицами, и нарушения в его работе запускали воспаление и дальнейший рост бляшек. Флуоресцентный микропластик проникал в пораженные участки сосудов и накапливался в эндотелиальном слое. Похожие наблюдения уже сделаны и в образцах человеческих артерий.
Воздействие микропластика также активировало гены, связанные с развитием бляшек, причем и в клетках мышей, и человека. Такой параллелизм указывает, что реакция может быть общей. Полностью избежать микропластика невозможно, но можно снизить контакт с ним — реже использовать одноразовые пластиковые предметы, выбирать безопасные материалы для хранения пищи и поддерживать здоровье сосудов через питание и физическую активность.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что определен предел пластика, вызывающий гибель морских обитателей.
