Поцелуи встречаются у множества животных, но представляют собой эволюционную загадку. По-видимому, несут в себе высокие риски вроде передачи болезней, не давая при этом очевидных преимуществ для выживания. Несмотря на то, что поцелуи имеют культурное и эмоциональное значение во многих человеческих сообществах, до сих пор ученые уделяли мало внимания их эволюционной истории.
Новое исследование, проведенное Оксфордским университетом, обнаружило доказательства того, что поцелуи появились у общего предка человека и других крупных человекообразных обезьян около 21 млн лет назад, и что неандертальцы, вероятно, тоже целовались.
Чтобы проследить происхождение поцелуя, ученые собрали межвидовые данные и сопоставили их с родословной приматов. Но сначала пришлось договориться о терминологии — под поцелуем приняли неагрессивный контакт «рот в рот», не связанный с кормлением. Такое определение позволило сравнивать поведение разных видов — от людей до шимпанзе, бонобо и орангутанов, у которых подобные действия фиксировались неоднократно.
Далее ученые применили статистическое моделирование и оценили, когда эта форма контакта могла появиться у предков современных приматов. Модели, запущенные миллионы раз, показали, что поцелуй стал характерной чертой крупных человекообразных обезьян между 21,5 и 16,9 млн лет назад и сохранился у большинства их потомков.
Дополнительные данные о том, что люди и неандертальцы обменивались микробами ротовой полости (через слюну) и генетическим материалом (через скрещивание), усиливают предположение, что поцелуй был частью их обыденного поведения.
Любопытно, что даже среди людей поцелуи встречаются не везде — антропологи фиксируют их лишь в 46% культур. Это показывает, что привычный жест вовсе не универсален и сочетает в себе биологические и культурные корни.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что названа оптимальная продолжительность объятий и поцелуев.
