Прогресс в химии, достигнутый в период Второй промышленной революции, подарил миру искусства яркие синтетические пигменты, которые, как оказалось, содержат тайну. Одним из таких противоречивых материалов стал изумрудно-зеленый — пигмент на основе арсенита меди, который за свою насыщенность полюбился Полю Сезанну, Клоду Моне, Винсенту Ван Гогу и Эдварду Мунку. Художники быстро заметили, что со временем краска теряет первоначальную яркость, трескается и темнеет, а позже выяснилась и ее крайняя ядовитость.
Международный коллектив ученых под руководством Института SCITEC CNR и Университета Перуджи в сотрудничестве с Европейским центром синхротронного излучения (ESRF) и Антверпенским университетом детально изучил процессы, стоящие за разрушением пигмента. Ключевой целью было не просто констатировать факт деградации, а понять роль двух главных факторов — света и влажности — и разработать на этой основе эффективные стратегии сохранения шедевров. «Было уже известно, что изумрудно-зеленый цвет со временем разрушается, но мы хотели точно понять роль света и влажности в этом процессе», — поясняет Летиция Монико, ведущий автор исследования.
Команда применила комплексный подход, сочетая неинвазивный анализ знаменитой картины Джеймса Энсора «Интрига» из Королевского музея изящных искусств Антверпена с высокоточными исследованиями микрообразцов на синхротронах. Для сравнения использовались искусственно состаренные макеты красок и даже исторический тюбик масляной краски, принадлежавший Эдварду Мунку. Этот многоуровневый анализ позволил раскрыть различные пути деградации. Оказалось, что влажность способствует образованию арсенолита, который делает красочный слой хрупким и приводит к его отслаиванию. В свою очередь, свет вызывает окисление мышьяка, в результате чего на поверхности краски образуется тонкий белесый налет, лишающий цвет былой яркости и делающий его тусклым.
Именно свет был идентифицирован как главная угроза для «Интриги» и, потенциально, многих других картин. Основываясь на этих выводах, ученые предложили музеям конкретные решения. Поскольку визуальной оценки для выявления ранних стадий разрушения недостаточно, необходимо внедрять более точные методы. Исследователи продемонстрировали эффективность неинвазивной инфракрасной спектроскопии внешнего отражения, которая позволяет непосредственно в выставочных залах выявлять участки с начавшейся деградацией по характерным химическим сигналам.
Ранее Наука Mail рассказывала, что известный портрет Марии-Антуанетты в детстве на самом деле изображает ее сестру.
