Американские ученые из Массачусетского технологического института (MIT) с помощью рентгеновского телескоп NASA IXPE впервые изучили экстремальную среду в двойной звездной системе EX Hydrae.
EX Hydrae расположена в 200 световых годах от Земли. В ней белый карлик (ядро потухшей звезды) перетягивает вещество из активной звезды-компаньона.
Исследователи обнаружили, что рентгеновское излучение системы обладает неожиданно высокой степенью поляризации — 8%. Это позволило им определить источник излучения и его геометрию.
Оказалось, что рентгеновские лучи исходят от раскаленного столба материи высотой около 2000 миль (3218,69 км), который формируется, когда падающий на белый карлик газ сталкивается с ранее аккрецированным (поглощенным) веществом. Открытие опубликовано в научном издании The Astrophysical Journal.
Мы показали, что рентгеновская поляриметрия может быть использована для детального измерения геометрии аккреции белого карлика.
Измерения также подтвердили, что рентгеновские лучи отражаются от поверхности белого карлика перед тем, как уйти в космос — эффект, который ранее лишь предполагался. Полученные данные открывают новые возможности для изучения экстремальных звездных сред и понимания процессов, ведущих к взрывам сверхновых.
Ранее Наука Mail рассказывала об открытии, согласно которому в системах белых карликов может существовать жизнь.
