Исследование показало, что даже массовое вымирание 66 млн лет назад, погубившее динозавров, оказало на акул и скатов неожиданно слабое влияние. Пик их биоразнообразия пришелся на более поздний период — эоцен (около 45 млн лет назад), когда климат на планете был значительно теплее. С тех пор начался непрерывный спад, выяснили ученые Венского университета.
Главной причиной упадка стала доступность местообитаний. Мелководные прибрежные зоны, где формируется наибольшее число новых видов, на протяжении миллионов лет служили главным драйвером видообразования. Сегодня именно эти районы сильнее всего страдают от деятельности человека.
Роль углекислого газа оказалась двойственной. Умеренные уровни CO₂ в атмосфере исторически благоприятствовали акулам и скатам, стимулируя рост водорослей и морских трав — основы пищевой цепи. Однако чрезмерно высокие концентрации, подобные нынешним, наносят морским экосистемам непоправимый ущерб. Выводы опубликованы в научном журнале Scientific Reports.
По словам ученых, нынешний кризис фундаментально отличается от всех прошлых вызовов.
Раньше у акул и скатов было время адаптироваться или мигрировать. Сейчас изменения происходят слишком быстро.
Особенно уязвимы высокоспециализированные виды, такие как глубоководные акулы, не успевающие приспособиться к потеплению.
Ранее Наука Mail рассказывала о находке древней окаменелости, раскрывшей недостающее звено эволюции акул.
