Когда континенты позднего палеозоя сходились в будущую Пангейскую плиту, в теплых мелководных морях жили миниатюрные двустворчатые моллюски Annuliconchidae. Их раковины, едва заметные в толщах древних пород, оказались точным маркером климатических колебаний той эпохи. Палеонтологи МГУ и Северо-Восточного комплексного НИИ собрали все известные находки этих организмов — от Донбасса и Приполярного Урала до Техаса и Туниса — и проследили, как на протяжении 60 млн лет менялся их ареал.
Выяснилось, что Annuliconchidae особенно чувствительны к изменениям климата. Когда южный ледовый щит расширялся до широт около 30° южной широты, границы их распространения смещались на север. В теплые интервалы моллюски возвращались в нижние широты. Эта разница между холодным Южным полушарием и относительно теплым Северным четко отражалась в том, где появлялись их находки.
На перемещения моллюсков влияла и перестройка морей. После закрытия Уральского пролива, который когда-то соединял теплый океан Палеотетис с Бореальным океаном, обмен водами изменился, и Annuliconchidae исчезли с территории современной Европейской России. Позднее, около 260 млн лет назад, они пропали окончательно уже на фоне разрушения экваториальных экосистем и событий позднегваделупского вымирания.
Отдельные находки Annuliconchidae в районе современных рек Кожим и Большая Сыня показали, что около 300 млн лет назад здесь существовала редкая контактная зона, где соседствовали тропические и арктические организмы. История этих миниатюрных моллюсков стала наглядной хроникой позднепалеозойского оледенения, формирования Пангеи и перестройки морских связей. Иногда именно такие малозаметные обитатели древних морей позволяют восстановить самые крупные изменения, которые переживала Земля.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что российские исследователи отправились по следам Беллинсгаузена и Лазарева.
