Мягкие ткани организма плохо переносят жесткие имплантаты, потому что металлические элементы давят и раздражают клетки. Исследователи из Гронингенского университета предложили гибкий проводящий гидрогель, по мягкости сравнимый с биологической тканью, но проводящий ток почти как металл. Такой материал может сделать имплантаты более комфортными и безопасными.
Основой служит пористый полимерный гель, покрытый ультратонким слоем полипиррола, полученным из паровой фазы. Покрытие настолько тонкое, что не меняет упругость и эластичность материала — он выдерживает сгибания и растяжения без потери проводимости. В экспериментах нейроны нормально взаимодействовали с поверхностью геля, и это сделало его подходящим для будущих сенсоров и нейронных интерфейсов, где важна точная передача сигнала и отсутствие повреждений тканей.
Гель можно использовать в датчиках давления, пульса и мышечной активности. Он чувствителен к малейшим изменениям и не травмирует ткани, а его структура подходит в качестве основы для восстановления нервов и других поврежденных участков: клетки легко закрепляются на его поверхности и формируют новые связи.
Возможности материала заметны и за пределами медицины. Мягкие проводники могут лечь в основу гибких роботизированных систем и интерфейсов, которые адаптируются к движениям человека и работают в одном ритме с телом.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что создан полимер для печати искусственных органов.
