Новые данные указали, что космический объект, столкнувшийся с Землей 4,5 млрд лет назад, в результате чего появилась Луна, сформировалось во внутренней части Солнечной системы. Тогда в молодую протопланету врезался объект размером с Марс — Тейя. После удара оба тела расплавились и перемешались, а из остывшего вещества позже отделились Земля и ее спутник. Луна постепенно вышла на устойчивую орбиту и повернулась к нам одной стороной. Но происхождение самой Тейи оставалось предметом споров.
Команда Института исследований Солнечной системы Общества Макса Планка предложила наиболее убедительное объяснение, сравнив соотношения изотопов железа в лунных образцах «Аполлона» и породах Земли. Эти пропорции отражают условия, в которых формировались первые планеты — химический состав вещества в ранней Солнечной системе распределялся неодинаково, и элементы во внутренних областях отличались от тех, что находились дальше от Солнца. В анализ включили и другие металлы — хром, молибден, цирконий, чтобы точнее восстановить происхождение исходного материала.
Результаты показали, что изотопный состав металлов в породах Земли и Луны практически совпадает. Это указывает на общую область формирования их строительных блоков. Разные сценарии столкновения допускают иное распределение вещества между протоземлей и Тейей, однако все реалистичные модели сходятся в одном: оба объекта должны были возникнуть во внутренней части Солнечной системы.
Дополнительные аргументы дали метеориты. Поскольку разные их типы формировались на разных расстояниях от Солнца, их изотопный профиль служит ориентиром для определения исходного материала планет. Сравнение показало, что предполагаемый химический «портрет» Тейи ближе к породам внутренней зоны, чем к объектам дальних регионов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что древнейший камень в Австралии намекнул на происхождение Земли и Луны.
