Породы возрастом 60 млн лет, поднятые со дна Южной Атлантики, помогли объяснить, как океан удерживает углерод на протяжении больших временных масштабов. В слоях древнего лавового щебня — рыхлых обломках, которые миллионы лет осыпались со склонов подводных гор и перемещались вместе с тектоническими плитами — оказалось значительно больше углекислого газа, чем ожидалось. Эти пористые отложения втягивают CO₂ из морской воды и удерживают его в виде карбонатных минералов.
Когда на срединно-океанических хребтах формируется новая лава, океан получает порцию тепла и газов из глубин Земли. Застывающий базальт растрескивается, и через него столетиями циркулирует морская вода. Она вступает в реакцию с породой, уносит часть растворенного CO₂ и закрепляет его в минералах. Такой механизм известен давно, однако роль лавовых осыпей оставалась недооцененной — их хаотичная структура казалась слишком рыхлой, чтобы удерживать значимые объемы углерода.
Анализ глубоких буровых кернов показал, что лавовый щебень способен накапливать CO₂ в 2−40 раз больше, чем ровные пласты застывшей лавы. Вдоль срединно-океанических хребтов скрыты крупные природные хранилища, которые медленно и надежно связывают углерод на миллионы лет. Они становятся важной частью глобального круговорота, влияющего на концентрацию CO₂ в атмосфере и долгосрочное развитие климата.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что месторождение кальцита в пещере Невады стало хроникой климата.
