Новые данные указывают на тревожную картину будущего австралийской фауны: с 1985 года популяции редких рептилий и лягушек сократились в среднем на 96%. Эти цифры стали результатом кропотливой работы ученых, впервые объединившихся для создания Индекса видов, находящихся под угрозой исчезновения (TSX). Исследователи проанализировали данные по 24 видам рептилий и 28 видам лягушек, собранные за десятилетия наблюдений в отдаленных районах континента.
Даже с учетом того, что некоторые ключевые наборы данных еще предстоит включить в анализ, общая картина не оставляет сомнений в глубине кризиса. Отдельно популяции рептилий сократились на 94%, а лягушек — на все 97% по сравнению с уровнем 1985 года. Это снижение является гораздо более значительным, чем у других групп живых организмов, таких как птицы или млекопитающие, включенных в индекс ранее. Даже если взять за точку отсчета более поздний 2000 год, негативная динамика сохраняется, составляя 88% для рептилий и 62% для лягушек.
Для рептилий основными угрозами стали инвазивные виды, как в случае с ядовитыми тростниковыми жабами, уничтожающими варанов Мертена и Митчелла, а также потеря мест обитания из-за хозяйственной деятельности и новые вирусные заболевания. Судьба многих видов лягушек оказалась трагически связана с инвазивным хитридиевым грибком, который в 1980-х годах привел к исчезновению семи австралийских видов. Примечательно, что в последние годы более резкое сокращение демонстрируют как раз те виды лягушек, которые не были затронуты грибком. Это свидетельствует о растущем давлении других факторов, таких как участившиеся лесные пожары, засухи и деятельность инвазивных видов.
Однако авторы исследования подчеркивают, что ситуацию можно изменить. Опыт работы с другими таксонами в рамках того же индекса доказывает эффективность целенаправленных природоохранных мероприятий. Например, популяции млекопитающих, получающие активную поддержку, сократились с 1990 года всего на 18%, а те, что остались без помощи, на 45%. Еще более разителен контраст у растений: охраняемые виды показали рост на 2%, а те, что лишены защиты, сократились на 81%. Ярким примером успеха является и восстановление популяции пустынного сцинка в Центральной Австралии, благодаря управлению пожарами силами рейнджеров из числа коренных народов. Ученые намерены продолжать сбор данных, призывая к сотрудничеству как профессиональных экологов, так и гражданских ученых.
Ранее Наука Mail рассказывала, что пережившему динозавров пауку грозит вымирание.
