Ученые из Стэнфорда и Брауновского университета провели эксперимент с участием 187 студентов, отслеживая их социальные связи в течение первого года обучения. На шести этапах участники заполняли анкеты о своих друзьях, а исследователи анализировали, как менялись их популярность и влияние.
Оказалось, что количество друзей у человека оставалось примерно одинаковым весь год, а вот уровень влияния сильно колебался. Те, кто в начале года казались самыми влиятельными, к концу часто теряли позиции. Напротив, студенты, которые сперва не были в центре внимания, но рано понимали структуру социальных групп, кто с кем дружит, какие существуют объединения, постепенно становились более влиятельными.
«Знание о связях между людьми важнее, чем обладание большим количеством знакомств. Например, если вы знаете, кто с кем общается, вы можете эффективнее выстраивать коммуникацию или даже сводить людей вместе», — объясняет ведущий автор исследования Изабелла Асларус.
Интересно, что детальное понимание отдельных дружеских связей приходит уже после того, как человек становится влиятельным. То есть сначала нужно получить общую картину социальной сети, а уже потом углубляться в детали.
Ранее американские ученые раскрыли любопытные закономерности в том, как современные взрослые воспринимают дружбу и романтические отношения.